Nach dem Konzept der Ayurveda gibt es in der Natur fünf Elemente Panca-Mahabhutas nämlich Äther (Raum), Luft, Feuer, Wasser und Erde, die für den Aufbau des Menschen und seiner Umwelt grundlegend sind.  Diese Elementarkräfte manifestieren sich im menschlichen Körper als so genannte Doshas. Die Doshas heißen Vata, Pitta und Kapha und man kann sie auch als dynamische Bioenergien bezeichnen. Sie setzen sich in unterschiedlichen Mischverhältnissen aus oben angeführten fünf Elementen zusammen: 

VATA – entsteht aus den Elementen Raum und Luft.

PITTA – entsteht aus den Elementen Feuer und Wasser.

KAPHA – entsteht aus den Elementen Wasser und Erde.

Die Doshas sind für alle Veränderungen im Körper verantwortlich. Jedes Dosha hat bestimmte Eigenschaften  und übernimmt bestimmte Funktionen im Körper.

Vata hat die Eigenschaften: leicht, rau, kalt, trocken, feinstofflich, beweglich, nicht schleimig.

Vata ist das kinetische, also Bewegungsprinzip. Es ist verantwortlich für alle Arten von Bewegung; setzt Aktivitäten in Gang; Atmung; Anregung des Verdauungsfeuers agni; Ausscheidung; Embryo-Entwicklung; Sprechen, ist verantwortlich für alle Sinneswahrnehmungen, Bildung der Transportkanäle srotas.

Pitta hat die Eigenschaften: etwas ölig, heiß, penetrierend, flüssig, sauer, beweglich, scharf.

Pitta ist das Transformations- also Umwandlungsprinzip. Es ist verantwortlich für die Verdauung; Abbaustoffwechsel; Sehvermögen; Wärmeregulation; erhält die normale Hautfärbung; Glanz; Tapferkeit; erzeugt Ärger; Intelligenz; Hunger; Durst.

Kapha hat die Eigenschaften: kalt, schleimig, schwer, weich, ölig, süß, stabil.

Kapha ist das Strukturprinzip. Es ist verantwortlich für bala die Körperkraft und Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten; den Aufbaustoffwechsel; Potenz; Schmierung der Gelenke; Stabilität; Nährung; Toleranz; Geduld; Zufriedenheit.

Gemäß der ayurvedischen Betrachtung des Menschen haben die Doshas im Körper Bereiche in denen sie besonders aktiv sind, diese Bereiche werden auch als Sitze der Doshas bezeichnet. Jedes Dosha hat einen Hauptsitz und einige „Nebensitze“.

Vata hat seinen Hauptsitz im Dickdarm; Nebensitze sind der Lendenbereich; Kreuzbeinbereich; Oberschenkel, Sinnesorgane; Knochen.

Pitta hat seinen Hauptsitz im Bauchnabel; Nebensitze sind der untere Magen; Dünndarm; Schweiß; Rakta-Dhatu (roter Teil des Blutes); Sehvermögen.

Kapha hat seinen Hauptsitz im Brustkorb; Nebensitze sind der Rachen/Kehle; Kopf; Gelenke; oberer Magen; Zunge.

Jeder Mensch wird mit einer nicht veränderbaren Konstitution geboren – man nennt sie Prakriti. Gerät eines oder mehrere Doshas aus seinem natürlichen Gleichgewicht durch Ernährungsfehler; Umwelteinflüsse; jahreszeitliche Einflüsse, etc. dann können Beschwerden oder in weiterer Folge Krankheiten entstehen. Der gegenwärtige Zustand der Doshas wird als Vikriti bezeichnet.